Présentation

Durant 86 jours de l’été 2019, la « Robert Walser-Sculpture » conçue par l’artiste Thomas Hirschhorn sur invitation de l’Exposition suisse de sculpture (ESS), a occupé la place de la Gare de Bienne, suscitant un très grand engouement et un intérêt international.

Depuis le démarrage de son projet en juin 2016, Thomas Hirschhorn a toujours dit qu’il n’entendait par créer un objet mais une œuvre d’art dans l'espace public, impliquant les Biennoises et Biennois, invitant à la rencontre et à l'échange sur la vie et l'œuvre de l'écrivain Robert Walser, né à Bienne en 1878. Objectif largement atteint puisque, la «Robert Walser-Sculpture» a permis de vivre des expériences intensives et uniques, inoubliables dans la mémoire et donc toujours vivantes. Chaque jour, près de 38 événement ont été créés et suivis par plus de 200 personnes.

Par sa dynamique unique, la « Robert Walser-Sculpture » a suscité un intérêt marqué, attirant des visiteurs et visiteuses de toute la Suisse, mais aussi de l’étranger. Robert Walser était très présent à la place de la Gare de Bienne. Tous les jours, les passagers, les voyageurs et les visiteurs ont emporté quelque chose de Robert Walser dans le monde.

Le projet a certes suscité des critiques, mais comme l’a rappelé l’historienne biennoise Margrit Wick-Werder lors de l’une de ses interventions quotidiennes sur la « Robert Walser-Sculpture », l’ESS a depuis sa première édition en 1954, toujours fait l’objet d’avis négatifs. « Si tout le monde avait adhéré à cette édition, l’ESS n’aurait pas rempli sa mission de questionner l’art contemporain et de le mettre en valeur », a alors souligné Cédric Némitz, président à ce moment de l’ESS. Pour réaliser la « Robert Walser-Sculpture », l’ESS a établi un budget de 1,692 million de francs.